Was hat Trauerarbeit mit einem Habicht zu tun? Hier wird’s nur für diejenigen klingeln, die die Memoiren von Helen Macdonald gelesen haben. Philippa Lowthorpe hat Helens Lebensgeschichte in H IS FOR HAWK nun verfilmt. Helen (Claire Foy) lebt und arbeitet an der Universität Cambridge. Als ihr geliebter Vater (Brendan Gleeson) plötzlich stirbt, reißt es ihr den Boden unter den Füßen weg. Die Trauer überwältigt sie. Immer wieder verliert sich Helen in Erinnerungen an die gemeinsame Zeit: an Stunden, in denen die Beiden Vögel beobachtet haben, an Streifzüge durch die englische Natur. Um ihrem Vater nahe zu sein, fasst sie einen ungewöhnlichen Entschluss. Sie will selbst einen Habicht abrichten. Doch was als Trost und aufregende Aufgabe beginnt, wird schnell zur Besessenheit. Helen zieht sich immer weiter zurück, vernachlässigt ihren Alltag und beginnt, die Kontrolle über ihr Leben zu verlieren.
Ein tolles Vater-Tochter-Gespann
H IS FOR HAWK ist ein behutsames Drama, das vor allem dank Claire Foy im Gedächtnis bleibt. Foy spielt absolut großartig. Mit stoischer Haltung erträgt sie die immer wiederkehrenden Erinnerungsfetzen. Kein lautes Schluchzen, kein expressives Trauern. Stattdessen zeigt sie eine Frau, die langsam den Halt verliert. Besonders stark ist Foy im Zusammenspiel mit Brendan Gleeson, der den verstorbenen Vater spielt. Der taucht zwar nur selten auf, kommt dabei aber wahnsinnig sympathisch rüber. Warmherzig, neugierig, ein bisschen chaotisch und risikofreudig. Man versteht sofort, warum Helen diesen Mann so schmerzlich vermisst. Die Rückblenden waren für mich das Highlight des Films.
Poetische Bilder gegen ein zerrissenes Innenleben
Auch handwerklich überzeugt der Film. Philippa Lowthorpe findet die richtigen Bilder, die Helens Gefühlsleben kontrastieren. Da sind die poetischen Aufnahmen aus dem Süden von England, in denen die Landschaft fast selbst zur Hauptfigur wird. Da ist die bedrückende Enge der Universität Cambridge, Helens Wohnung und ihre Arbeitskolleginnen und -kollegen, die Helen zunehmend erdrücken. Und da ist das wachsende Chaos in ihrem Haus, das ihren inneren Zustand nach außen kehrt. So muss Lowthorpe gar nicht viel erklären. Man sieht es. Dabei erzählt der Film durchweg behutsam und wertet nie. Ob Helens Entscheidung, ausgerechnet einen Habicht abzurichten, mutig oder verrückt ist, darf jeder selbst beurteilen. Die Kamera beobachtet nur.
Der Star mit den Federn
Und dann ist da natürlich der Habicht selbst. Das Tier ist naturgemäß das Interessanteste an diesem Film. Wild, unberechenbar und majestätisch. Jede Szene mit dem Vogel hat etwas Faszinierendes. Ganz ohne Schwächen kommt der Film trotzdem nicht aus. So richtig viel Neues hat er im Hinblick auf die Trauerarbeit nämlich nicht zu erzählen. Dass Verdrängung nicht funktioniert und Trauer ihre Zeit braucht, haben andere Filme auch schon erzählt. Überraschende Einsichten gibt es hier nicht. Unterm Strich ist H IS FOR HAWK ein solides Drama über Trauer, das durch die starke schauspielerische Leistung von Claire Foy getragen wird. Philippa Lowthorpe hat einfühlsam inszeniert, Brendan Gleeson sorgt in den Rückblenden für Wärme, und der Habicht stiehlt am Ende allen ein bisschen die Show.
H WIE HABICHT (OT: H IS FOR HAWK) läuft seit dem 23. Juli 2026 in den deutschen Kinos.
8/10
